有人穿过月光向他靠近了。不，应该用牵引。她明明早已离开能被月色照亮的地方，但那银白的长发和礼裙却残留着银月的流光。焰色的影子从燃烧建筑里和纷扬的雪花一起迫不及待地飞出，铺天盖地吞没年轻女性的身影，而后她又从其中渐渐浮现，那些随风散开的就变成了雪夜里奇异的蝶，簌簌地滑下裙边在地下归于安眠。
  她停下脚步。
  杀手能看见那些斑驳的血迹，他们在翻动的裙摆上像火苗跳动。
  “我的确知道我那愚蠢的姨妈找了个杀手刺杀我的父亲，”格洛莉亚举起剑同那黑洞的枪口练成一条直线，火焰只能照亮杀手的半边身体，她看见了对方一身漆黑，头发，眼睛，帽子和衣服都是如此，黑色凌厉且毫不在乎地把靠近的一切切碎吞噬，“我不抱任何希望，有杀手不是一次两次。但我实在没想到她居然找来了……那位传闻里的第一杀手。真是失礼了，晚上好啊，杀手先生。”
  “晚上好，小姐。看来我应该更加注意挑选一个好点的委托人，那位女士很不谨慎。”
  “顺带一提，她已经死了，好像不需要您出手。”
  “那么我应该对你表示感谢，艾芙里特小姐。”
  格洛莉亚微微一笑：“别那么叫我，先生，不如就叫我格洛莉亚——没关系，反正您马上就会死的。”
  “这是复仇么，格洛莉亚小姐。”
  “那听起来像个笑话。虽然我很想亲自杀死首领，但您已经下手那也没办法，我姑且感激您一下吧——我会尽量让您死的没有痛苦。”
  金红色的火焰炸开，那片小天地立刻让人分辨不出是黄昏还是朝阳，焰色的河流向杀手涌来，而她从水面浮出带着致命的银剑。
  他们的双眼终于褪去夜色被照亮。
  完全不相融互为极端的黑与红。
  那比子弹和刀剑要可怕锋利许多，相撞之下没有火星乱影，接近于沉默无声的钝响和回音在空气里荡开，穿透皮肉直抵身体内部，发起震耳欲聋的警铃大作。
  剑身和枪筒猛烈地碰击。
  子弹和剑风从耳边呼啸而过。
  隔着衣物也无法消减的骨头磕碰的疼痛和麻痹。
  风声没有停止，火苗蚕食建筑废墟的声音同样如此。
  “应该不是我的错觉。”
  “的确，有人来了，并且不少。”
  两人停在离对方不远不近的地方保持下蹲的姿势。格洛莉亚几乎听不见的抽气声在黑夜里消失——她的手捂在腹部上，外溢的血从每个指缝里冒出，死亡的红花从腹部向下逐渐绽开。
  ……有两下子。算了，比刺中胸口好。反正，他刺中我的代价应该已经出现了。
  格洛莉亚看了看自己半截都是新血的剑。
  杀手平静冷淡的目光和她交汇。显而易见，他被这位不好惹的大小姐从腰部捅了差不多半个对穿。
  “第一杀手的败北，真是抱歉。”
  “我听说格洛莉亚小姐的剑术比赛可从没输过。看来传言也不全是真的。”
  两人同时别过脸短暂地不说话。
  “他们要来了。”
  “嗯。我本以为姨妈他们准备的后手是跟随我而来，不过现在看来应该是为您而来，先生，看来她也没那么蠢，知道过河拆桥。”
  两人重新站起来，目光不约而同地看向黑夜里连影子都看不清的树林。
  枪口和剑尖这一次倒是指向了同样的敌人。
  4.
  她的副手苏菲面色慌张地看着她腹部的伤口，从大厅里急匆匆跑来。
  “小姐？枪伤？我们家族还有人能用手枪伤到您……什么人？”
  “谁知道，暗箭难防。”
  “嗯，那样不要紧吗？那个人已经死了吧？”
  “让我休息会，还有事没做完呢，苏菲，今天晚上是不可能睡觉的。”
  “……是。啊，还有，您父亲的尸体和一伙看不出身份的家伙们一起躺在后院。非常抱歉，我们还在调查。”
  “不用查，凶手有两个人。”
  “……原来您已经处理了。”
  “是啊，处理的很好。”
  那两个凶手一个就在你面前，另一个不知道去哪儿了。
  但是恐怕……会再见的。
  ——下次见面就是来杀我了吗？
  ——世事难料，格洛莉亚小姐。
  （虽然先前有伏笔，但以防误解——不是转世，不是替身，不是后代，没有那种荒谬的事）
  第四十一章 黑童话（2）
  ——什么叫过命交情双重版
  1.
  “你能看懂这串暗号的含义吗？”
  格洛莉亚接过那份资料快速扫了一眼：“局长先生使唤人越来越灵活随意了。”
  “你可以拒绝充当线人。”
  “我不会的。要是你把矛头调转我的家族将会非常棘手。而且我也不介意同你合作扳倒共同的敌人——有场交易，在今晚12点左右，地点是码头的204号船。记得给我也留点东西。”格洛莉亚侧过身忍不住皱眉。刚刚的行动显然不利于伤口恢复，更何况是才过了一周的枪伤。
  第一杀手的子弹果然威力非凡。真希望他也正因为剑伤作痛难耐。
  “你的腹部有伤——那天晚上？”阿诺德的目光终于从文件袋上移动到格洛莉亚稍显出点苍白的脸上。他向医护人员打了手势，但很快被格洛莉亚婉拒。