君晟淡笑，“那就先行谢过大嫂了。”
  驾车离开后，陌寒看眼天色，隔帘提醒道：“大人，贺少卿今晚约您在吟玉楼一叙，快到时辰了。”
  君晟闭目端坐，隔炉熏烤荔枝香。
  万寿节将至，各地诸侯王及官员相继回朝亦或是派人前来庆贺皇帝生辰。君晟作为近臣，将会面临诸多应酬。
  “打退。”
  “......”
  夜阑细雨落，横扫吟玉楼畔，贺清彦站在阑干前，白衣胜雪昳丽。
  听人来报后，他面色如常，“劳烦转告君安钰，下次早点打退。”
  也免得他白跑一趟。
  雅室内烛台忽灭，室内陷入黑寂。
  贺清彦重燃灯芯，面庞在渐渐燃亮的光线里忽明忽暗。
  坐在桌旁的谭萱斓支颐盯着男子指尖的墨迹，递出帕子，“君安钰薄情起来，连仁瞻的面子也不给了啊。”
  贺清彦表字仁瞻，是谭萱斓母族的表兄。
  而君晟是谭萱斓父族的表兄。
  谭萱斓自幼失恃失怙，主动投奔到父族姑母的身边，成了太师府的表姑娘。
  拥有双重鼎力的她，一入宫便被封为德妃，多年圣宠不衰，诞下两子，行九、行十，次子刚满百日。
  “姚宝林屡在本宫面前放肆，本宫不过稍给了些教训，就在陛下面前哭成泪人，致本宫被罚了半年的俸银，郁气难消患上乳痈。宫里的太医多是皇后的人，本宫信不过，才找上季家那个小娘子，哪知被君安钰告诫不可靠近。仁瞻评评理儿，那厮护短需要防着本宫吗？”
  谭萱斓很少对着外人抱怨烦心事，不过与贺清彦利益相关，又是表兄妹，避讳甚少。
  贺清彦没接她递来的帕子，不打算长谈。
  “娘娘大可寻君氏或贺氏的侍医问诊，没必要惊扰不相干的人。”
  这话不算客气，也似提醒，提醒谭萱斓勿要节外生枝。
  谭萱斓放下紫砂，妩媚的面容浮现一丝笑。
  从未想过，有朝一日，有能让君晟另眼相待的女子出现。
  仅仅因眼缘吗？
  **
  翌日雨丝淅淅沥沥，临到傍晚方歇，清风徐徐，衣衫透凉。
  昨晚与弟弟约定好今日要帮齐伯收拾学堂，医馆打烊后，季绾带着蔡恬霜结伴去往珍书阁。
  书肆后院的染布早已撤去，不知喜服是否做成，季绾没有多问，帮忙搬运桌椅板凳。
  齐伯穿着半旧的袍子叉腰站在学堂前，弯起花白的眉，“终于有些摸样了，不枉费这些日子的折腾，都歇会儿，请你们尝尝小老儿的手艺。”
  闻言，季渊在后院摆放好用餐的桌椅，成了替夫子忙前忙后的大弟子。
  齐伯手艺不是吹的，没一会儿，小桌上摆满菜肴。
  回锅肉、剁椒鱼头、东坡肉、白果炖鸡，外加一道蛋丝豆腐汤。
  一老三少围坐一桌，畅所欲言。
  蔡恬霜头一次品尝齐伯的手艺，赞不绝口，处在兴头上不禁问道：“您是二甲进士，做到了苏州通判，后来因何被罢官？”
  齐伯被罢官那年，蔡恬霜还没出生，之后没有特意打听过这件往事。
  听人提起，齐伯闷口小酒，“斯哈”一声。
  “前任大理寺卿盛聿是我的知己好友。承昌二年，我上书斥责天子觊觎盛聿遗孀，险些丢了脑袋，被罢官已是天子宽容。之后孤身一人，穷困潦倒十年，是君大人给了个落脚地儿，开了这间书肆营生。”
  再次听到盛聿的名字，季绾顿了顿，“那位盛先生，是怎样的人？”
  “刚正不阿，两袖清风。”
  齐伯晃晃盏中黄酒，被旧事激荡情绪，没控制好力道，晃洒出酒，染了季绾的衣袖。
  “啊呀......”
  “无妨。”季绾随意擦了擦，雪白的袖子上濡湿一片黄渍，并不雅观。
  齐伯事先为即将招募的学童们准备了同一样式的青衿，立即取来一套崭新的，“去书肆二楼更换吧。”
  黄橙橙的污渍在白裙上过于显眼，季绾忍俊不禁，接过衣衫去往书肆二层的明堂。
  明堂空旷，窗棂大开，季绾嫌热，索性没有关窗，走进房门虚掩的后堂。
  想起君晟暂住这里，虽心里怪怪的，却莫名心安。
  后堂窗小，晚霞斜照在一方苎麻席子平铺的方榻上，榻边一座荻花三联屏折遮挡视线，不知屏折后摆放了些什么物件。
  季绾没有窥探他人家私的癖好，合上房门，将新衣裳挂在门口的椸架上，低头解开裙衫的系带。
  夏日外衫轻薄，云雾般轻柔堆叠在脚边。
  黄酒湿透衣料，浸润在小臂的肌肤上，季绾只着肚兜和中裤走到桌边，晃了晃桌上的白瓷壶，有水流的声响。
  她倒出一点儿打湿帕子，一点点擦去渗透到肌肤上的酒渍。
  倏然，门外传来脚步声，身体不受控制地一震，她立即去取挂在椸架的衣裳，不想，房门被人从外面推开。
  君晟迈进一条长腿，手在门边顿住。
  橘光中，冰肌雪骨的女子衣衫不整地出现在视野里。
  肚兜上的杜鹃开得格外鲜艳。
  君晟移开视线，甩上门扇。
  紧随其后的陌寒被隔绝在门外。
  “大人？”
  “退下。”
  一息之间，主仆二人，一个在门外，一个在门内。
  君晟背靠门扇的一瞬，被一只小手捂住双眼。
  鼻端飘来酒蒸花香的味道。
  情急之下，季绾抬起沾染酒水的手臂，捂住男人的双眼，羞得恨不得钻进地缝，面靥红欲滴，春露润桃花。
  事发突然，她扭头瞄了一眼五步之遥的屏折。
  “闭上眼
  。”
  只有这样，她才能松开手，一股脑跑进屏折。
  君晟靠背门板，耷下双肩，就那么任她遮挡视线，“嗯。”
  没有感受到睫毛划过掌心的触感，季绾不确定他是否闭了眼，嗫嚅一声，打着商量，“可以眨眨眼吗？”
  “你不信我？”
  “不是......”
  掌心中传来痒意，是男人按着她的要求眨了眨眼。
  当感受到那抹痒意向下扫过时，季绾一咬牙，立即转身跑进三联屏折内。
  削背雪白。
  “大人不打算回避吗？”
  这时开门出去，有屏折做遮挡，完全能阻隔门外陌寒的视线。
  君晟看向地上散乱堆叠的衣裙，弯腰拾起，放在方榻上，慢条斯理地落座在旁，倒茶润喉，浑然不觉茶水透凉苦涩，“谁是客？”
  是啊，哪有让主人家离开房间的道理。
  季绾弱了气场，没什么底气地解释起自己为何出现在他的房间里。
  “劳烦大人帮我拿一下椸架上的衣裳。”
  随即，附耳倾听屏折外的动静。
  屏折一端伸来一只骨匀的大手，手里攥着一套青衿。
  季绾道了一声“谢”，接过衣裳飞快穿上，走出屏折时，俨然一副女童生的打扮。
  她没作停留，抱起榻上的衣裙，头也不回地离开。
  君晟没有阻拦，执盏轻呷，茶面映出面庞的倒影。
  耳尖微红。
  第11章
  后院内，蔡恬霜正在和陌寒斗嘴，骂陌寒是铁憨憨，被陌寒拎起后脖领丢了出去。
  “没大没小。”
  季绾佯装淡然地走出书肆后门，正见蔡恬霜从草丛里爬起来，歪着下巴不服气。
  齐伯见季绾穿着，咧嘴道：“挺适合你，有兴趣来旁听小老儿授课吧。”
  蔡恬霜屁颠屁颠挽住季绾的手臂，“我们娘子穿什么都好看！”
  “肤浅。”陌寒嗔了妹妹一句，转而对季绾挠头，“不是在说娘子。”
  季绾笑着摇摇头，恍惚间发觉，面前的三人都已经历过沧桑沉浮。
  陌寒和蔡恬霜是被祖父养大的亲兄妹，蔡老爷子曾是东宫太子幕僚，在一次替少年太子安抚灾民的途中旧病复发，不治而亡。那时的兄妹二人年纪尚轻，价值不够高，无法在人才济济的东宫立足，被排挤出宫，幸得君晟给了一隅安处。
  后来历经锤炼，玉汝于成。