王榭燕梳妆打扮完毕，只觉身心疲惫，大脑仍旧一片昏沉，索性和衣倒在榻上，罕见地睡起了回笼觉。
  不知睡了多久，忽然响起一阵急促的敲门声。
  王榭燕一个激灵爬起身，抹了抹发涩的眼睛，慵懒道：“谁。”
  门外传来丈六子的声音：“公子爷，有个男的闯进来，说跟他老婆约定在这间客房见面，枚老大正拦着他，您这......什么情况？”
  王榭燕一听，赶紧起身开门，道：“带路。”
  她仍然想着越菱奚的事，但眼下，先回王府交差要紧。
  丈六子便带着她，去到前堂。只见柜台前，枚老大正和绍宰宜攀谈，老远瞧见她来，挥手招呼道：“公子爷。”
  王榭燕应一声，快步上前。绍宰宜上下打量她半晌，笑着蹦出一句话：“好俊的公子，让我捏一捏可好。”
  枚老大这憨人，立马瞪了他一眼，扯着嗓子道：“对我家公子客气些。我还想捏呢。”
  绍宰宜反问道：“你谁啊，我老婆怎么能给你捏？”
  王榭燕“噗哧”笑出声来，白了两人一眼，随后坦白自己的身份，顺便对绍宰宜说起一路的经历。
  两人得知公子竟是女人，一时间瞠目结舌。
  绍宰宜听得津津有味，听到两人见利仗义一节，更是大为赞赏，拍掌道：“好一对义士！”
  夸得两人都不好意思了，连连摆手。丈六子抓耳挠腮地道：“哪里哪里，这是咱俩的本分。”
  王榭燕说罢，随手掏出几张银票递过去：“枚老大，丈六子，这几天辛苦了，这点小意思，拿着吧，不用找。”
  两人几时见过这般阔绰主儿，顿时两眼放光，一人收下一半，连连道谢：“多谢公子爷，就此别过。”
  绍宰宜忽然开口道：“慢，在下谆亲王世子绍宰宜，看两位一表人才，又有忠义之心，不知可愿入我谆亲王府效力。”
  这阵子父王飞鸽传书，言辞迫切，催他速回，八成出了大事。绍宰宜打定主意，要招揽忠心可靠的新血，以应对变局。
  两人面面相觑，这是撞了什么大运？
  还是丈六子机灵，赶紧拱手抱拳，道：“王世子大恩大德，必当犬马以报。”
  枚老大也跟着行礼，道：“肝脑涂地，万死不辞。”
  铿锵有力，掷地有声。
  只见绍宰宜伸出手掌，丈六子瞬间会意，“啪”地与他击掌，只觉两掌相击的瞬间，掌心一阵清凉，直入经脉，顿时灵台清明，浑身舒泰。
  枚老大接着效仿，便算定下了效忠的契约。
  秀才寮悦然也跟来了，坐在马车里等候。于是一行五人，由枚老大驾驶着马车，风风火火赶回王府。
  家人听到世子归来，自然无需通传，立刻打开了大门。
  绍宰宜抖了抖袍子，踏入府中，朝侍立在门旁的家丁问道：“父王这阵子过得可好？”
  家丁不敢看他的眼睛，低声道：“王爷十分思念世子，每日只在天养阁二楼作息，无心回正殿。”
  “天养阁？莫非父王身体抱恙？”
  绍宰宜心中一紧，脚下匆匆，便往天养阁方向走，一边对身后嘱咐道：“燕儿，你且留下，安置好两位新来的护院，和寮兄弟。”
  片刻后，绍宰宜来到天养阁，老远闻着一股恶臭从楼上传来，他思父心切，捂着鼻子急奔二楼。
  只见父王呆呆地坐在床头，眼神暗淡无光，面无生气，原本只是灰黑的头发，变得花白如雪，衣服像很久没洗一样，沾满了灰尘、油腻、汗水，使得一些布片完全黏在一起。
  几天不见，绍曲辛好像老了几十岁。
  绍宰宜不由感到一阵揪心，又警惕地感觉到，这一切并非自然。以他如今的阅历，他猜测能够使父亲陷入天人五衰之神力，唯有昊宁帝一人而已。
  一见绍宰宜，谆亲王声音破碎地唤道：“吾儿......”
  绍宰宜知道，重大时刻即将到来，他两手垂落，鼻子似已习惯了恶臭。接着绷直了身子上前，恭敬地跪在地上，伏首磕头，战栗道：“儿臣在。”
  谆亲王伸出手，掌心摊开，现出一方绶印。
  这绶印，连日来一直握在手上，不知握了多久，绍宰宜接过去时，只觉热得发烫。
  就像谆亲王生命的余火，也一并交了去。
  待绍宰宜接过绶印，谆亲王茫然地望着天花板，喃喃道：“吾儿......你记着。”
  “儿臣谨记。”绍宰宜大气也不敢出，重责大任瞬间压在身上，如芒刺在背。
  彻底告别自己的少年，真的能做到吗？
  绍曲辛忽地抬起手，颤抖地伸出食指，戳着天花板，哑声道：“我走之后，你要提防绍涂辛......家族的希望，在你身上了。”声音低沉无力，语气却充满了刻骨的怨毒与恨意，竟对皇帝直呼其名。
  绍宰宜心中一凛，低声但坚定地道：“儿臣，定不辱使命。”
  昊宁二十九年，谆亲王薨逝，王妃悲难自抑，亦随泉下，天为之雪。王天资仁厚，妙手文章，长于筹略，历任节镇，恪勤无失，深孚众望。薨讯传出，京中叁日停鼓，九门缟素；诸王宿卫，皆佩麻戴杖，哭临其丧。是故昊宁帝绍涂辛、天下兵马大元帅、铁帽子王、厉亲王绍烈辛亲赴葬仪，追谥恭成公，由其嫡长子绍宰宜奉诏袭封，进号恪亲王。
  葬礼期间，绍宰宜始终感觉，有一双眼睛，在死死地盯着他。
  只曾闻名、不曾见面的皇伯，总是一副平易近人的样子，在绍宰宜行过跪拜礼后，忽然不经意地抛出一个问题：“观楼在什么地方，可有何故事？”
  绍宰宜直觉地预感到，皇帝在试图窥探什么，紧张得流汗，回道：“观楼位于王府西苑，直通微臣为世子之居所，人迹罕及，唯微臣因此地高爽，以为习武之地，故家人常称为‘世子楼’。”
  “哦。”绍涂辛淡淡地哦了一声，眼中却闪过一道凌厉的精光，一闪即逝。
  绍宰宜一凛，心知此事必有蹊跷，绍涂辛定是通过皇土明宗之权能，掌握了未来之事。
  即便自己不愿，也已然隐隐成为皇权的威胁，为今之计，不如未雨绸缪，早做打算。
  父王临终前的叮嘱，言犹在耳：“家族......在你身上了......”
  尸骨未寒，如何敢忘？
  绍宰宜起身，抬起眸子，平视这位素未谋面的皇伯，却仍保持着谦恭有礼的态度。
  目光交汇间，仿佛刀来剑往。