“你们失败了几次？”他沉声问。
  艾彼在质问下保持了冷静，但是眼眸轻颤，泄露了她的不安：“7次。”
  “7次。”他带着浓浓的嘲讽意味重复。
  艾彼不明白，他为什么不是表示感谢，而是觉得她们的行为很可笑，直到他的下一句话。
  “7次，还不明白吗，只有杀了小丑，才能阻止这件事的发生。”
  他不像是在对艾彼解释，更像是在对自己说。
  艾彼嘴唇微动，却说不出话来。
  “不要再做你们徒劳无功的尝试了。”他微微垂眸，神情却像高傲的天神。天光乍开，照射在他的背脊上，黑发挡住了太阳，让艾彼只能看到他怜悯的眼神。
  “小丑已经死了，正义终于被恰到好处的行使，一切都结束了。”
  也许。
  但死掉的不只是他。
  艾彼低下头颅，像是凡人在神明面前忏悔，但超人清晰地听到她柔和而纯粹的声音，不包含一点退意。
  “杀掉小丑的时候，你是什么感觉？”
  超人因为这个问题沉默了一会。
  “痛快。”
  半晌，他回答。
  “还有后悔。”
  艾彼抬起了头，两个人的目光在半空中相遇，都恢复了平静。
  “后悔为什么，我没有早点那么做。”
  他在艾彼明亮的眼睛中，看到自己的倒影，毫无变化，却面目全非。
  艾彼轻声地问：“一点恐惧都没有吗？”
  超人的手指针刺般轻颤了一下。
  他不明白她为什么要问，又为什么恰好能问到这个问题，但他的身体比他的言语更加诚实。
  艾彼没有错过这个迹象。他的恐惧与茫然无措都化成了时间的沙，消失于手指之间，连倾诉都已经无法想起。
  她知道那是什么感觉，当一个人杀死另一个人，她眼中的世界永远地改变了。过去的自己随之死去，而活下去的，是一个永远无法让自己信任的人。
  轻易就能扼杀生命，会让人错觉自己不可阻挡。
  她闭上了眼，将眼前之人此刻的剪影印在脑海，一种心情，于静谧之中悄然降临。
  【足够了，我们回去。】
  系统：【直接解除技能吗？】
  【不……在量子锁定期间，我可不可以看到外界的变化？】
  系统检索了一会：【可以，你的精神如果处于系统空间内，就能对量子锁定的肉|体外进行观测。】
  【好，将倒退的时间快进，但不要过快。】
  【收到，将会以1825:1的速度进行重置。】
  她重新站回大理石圆台之上，手指还保持着点击光屏的姿势，眼前的监控信号疯狂闪烁，屏幕上的记录倒是一成不变，仿佛本来就是固定的内容。
  黑色铁墙与玻璃大窗阻隔了风雨，日月轮转，艾彼的周围好像永远也不会出现变化。
  直到某一刻，超人的背影落在地面，将仪器逐一拿走。而那实际上，在正向的时间看来是在安装。
  仪器不见后，墙壁开始解体，块状的铁皮一格一格消失，白色大理石复又重归眼前，却并不完整。
  这座别墅不知是遭遇了什么，在超人将其改造前，变成了一座废墟，雕花破裂、银色水管像枝桠般伸出残垣断壁。
  不要说墙壁，连房顶都不翼而飞。碎裂的地板上，一些鲜花从萎靡重新变得嫣然，再又缩进草地，而草也不断变得短小，直到还未破土而生。
  就是在这时，超人再次倒退着飞回，来到艾彼面前。但这一次，他没有降落到地面。
  眼前的他转过身，深深凝望了她一会，直到闭上眼睛，在半空中微微倾身。
  他越来越近。
  近到……
  艾彼：【停！！！】
  第48章
  ……
  一年前。
  超人杀死小丑的第二年末, 森林被灰霾一样的厚雪覆盖，显示出一片肃杀的景象。
  常年没有人迹的土地，却被施以剧烈的撞击。
  超人和钢铁巨人一同陨落。
  高耸的树木如草丛般伏倒, 四方山林惊起无数飞鸟, 而坑洞中央，两个类人生物还在厮杀。
  超人余光撇见身后有一栋别墅, 心里一惊。但钢铁巨人灵活的手臂已经挥来，他立即低头躲避。
  长臂如同银矛一般扫开了别墅的屋顶，伴随着骨折般的碎裂声，房屋被撕成上下两半，纸片样的砖瓦飞散到一旁, 落入雪中再无痕迹。
  超人抵住巨人金属的胸膛, 将它再次抛向空中。
  他来不及回头确认是否有伤亡，金属士兵坚硬的身体压回来，超人无法分神，只能迎战。
  机器人的胸膛中包裹着绿色的氪石, 那是超人的天敌, 可以使他极度虚弱。
  它正要打开胸膛，超人的热视线已经蓄势待发。金属士兵发射出更加粗壮的热视线, 与超人的撞在一起，胸膛的开口借此时机迅速打开又合上。
  然而即便氪石的辐射只泄露出一点，也已经使超人痛苦不堪, 他咬牙坚持, 引导着这个坚不可摧的巨人转头，在它的视线面向深山的时候, 骤然抽身！
  激光喷射出一条直线！两边的树木爆裂般被点燃, 金属士兵收回热视线, 超人却拽着它的手臂，将它扔向火线。
  超人发丝凌乱，悬浮于半空之中，胸膛不断起伏，飞行的姿态却异常稳定。